Het Gezicht van de Haven: Kees Jan Rietveld

Kees Jan, hoe ben je bij het bestuur gekomen en hoe is jouw bestuurstijd verlopen?

Ik ben acht jaar lid geweest van het bestuur. Tijdens de eerste vier jaar was ik Commissaris Communicatie. Na die vier jaar vertrok de toenmalige bestuursvoorzitter en de nieuwe voorzitter, Ronald Schinagl, kon pas later beginnen. Daarom ben ik een jaar Interim-Voorzitter geweest. Dat vond ik een ontzettend leuk jaar. Toch is het mijn diepe overtuiging dat de voorzitter van de Havenvereniging iemand moet zijn die echt in de Haven werkt. Met mijn communicatie-adviesbureau werken we wel voor bedrijven in de haven, maar wij zijn niettemin geen maritiem bedrijf. Daarom stond ik er volledig achter toen Ronald als voorzitter aantrad, en ik heb hem wegwijs mogen maken. Ik vind het belangrijk dat een bestuur zich blijft verjongen en vernieuwen, maar ook dat de continuïteit gewaarborgd blijft dus heb ik twee termijnen van vier jaar gediend.

De Havenvereniging is niet het enige bestuur waar je deel van uitmaakt. Ook bij Sophia Kinderziekenhuis en meerdere culturele instanties zit jij in het bestuur. Vanwaar die gedrevenheid?

Ten eerste komt dat door mijn liefde voor Rotterdam. Als ondernemer vind ik het belangrijk om wat aan de stad terug te geven, als een soort ‘noblesse oblige’. Dat hoort bij je rol als ondernemer. Ik wil bij deze dan ook graag een appèl doen op ondernemend Rotterdam om beter vertegenwoordigd te zijn in het bestuur. Daarnaast heb ik ook een persoonlijke overtuiging om anderen te helpen met wat ik het beste doe; verbinden en creatieve oplossingen bieden.

Wat is het meest gedenkwaardige dat je tijdens je bestuurstijd hebt meegemaakt?

In acht jaar tijd heb ik twee lustra meegemaakt, dat is bijzonder. Ik vond het heel knap hoe professioneel het bestuur die lustrumfeesten telkens organiseerde. Wat me ook is bijgebleven is de Haven College Tour die ik mocht doen, met toenmalig directeur Marketing & Sales van ECT Wando Boevé. Het bezoek aan de Braboclub in Antwerpen in het nieuwe havenkantoor vormde ook een uniek event. Bijeenkomsten waar iedereen van de vereniging bij elkaar kwam, zoals de Havenbarbecues, vond ik altijd supergezellig. Het was altijd interessant om bij de bedrijfsbezoeken achter de schermen te kunnen kijken en op plekken te komen waar je anders niet kan komen. Het verhaal van de Havenman van het Jaar tijdens de ALV vond ik altijd een voorrecht om te horen. Last but not least heb ik ook de bijeenkomsten met de Raad van Advies altijd zeer gewaardeerd.

Wat betekent de Rotterdamse Haven voor jou?

De haven heeft ons en onze stad gevormd. De haven is zo divers en complex, een heel groot gedeelte van onze economie is verbonden met de haven. Er zijn zoveel verschillende perspectieven; groei, duurzaamheid, digitalisering, noem maar op. De haven is voor iedereen, van technici, supernerds, ingenieurs tot mensen die met hun eigen handen werken. Veel van die mensen werken hun hele carrière met passie in de haven. De haven is een klein universum op zich, het staat ergens voor. Het is tastbaar en zichtbaar.

Wat vind je kenmerkend voor de Havenvereniging?

De Havenvereniging is gewoon een leuke wereld. Het is mooi om deel uit te maken van iets dat groter is dan jijzelf. Onze leden zijn trots op wat ze mogen bijdragen aan de haven en daarmee aan ons land. Van oudgedienden die ons kunnen vertellen hoe er vroeger in de haven gewerkt werd tot starters met vernieuwingsdrang, we hebben met elkaar gemeen dat we de havenspirit geweldig vinden.

Is er leven na de Havenvereniging?

Ik blijf altijd lid van de Havenvereniging, dus daar zal ik nooit achterkomen!